消化酶，是指用来消化食物的所有酶的总称。水解是它的一般作用，有的是由消化腺分泌产生而来，主要由蛋白酶、分解酶、脂肪酶等组成，具有温和专一高效的特点。如果消化酶短缺，食物就不能够完全分解，集中在肠胃中，会给肠胃带来一系列的不健康的影响，例如消化不良、快速老化。所以，消化酶是肠胃消化工作的有力帮手。
一、消化酶助消化的原理
人体的消化是在机械性消化和化学性消化共同作用下完成的，机械性消化是指肠胃的本能运动，化学性消化是指借助消化酶消化。大量的消化酶存在于消化液中，可将食物中像如蛋白质，脂肪等大分子的物质经过水解之后变成一些能够被肠胃吸收的小分子物质。消化酶有很多种，不同的反应需要不同的消化酶进行催化。消化酶的消化作用受很多外部环境的影响，其中温度的影响最大。一般情况下，温度越高，消化酶的消化作用越快越明显。但是在温度达到一定高度的时候，温度越高反而消化作用越弱。例如当人体发烧时，人一般情况下不想吃东西，就是因为温度过高，酶的活性降低了，食物就消化得慢一些，人也不会感到饥饿。
二、消化酶缺乏的表现
消化酶缺乏的临床表现是肠胃胀气、恶心、腹痛、腹泻、厌食。消化酶不足，单只靠肠胃内部的蠕动是不足以将食物消化的。所以，大部分都被堆积在肠胃中，营养物质的消化吸收利用率比较低。人体所必须的蛋白质、维生素等一些重要元素得不到补充，就会造成低蛋白血症、脂肪性腹泻、内分泌失调等病症。长期饮酒会对肠胃有一定的刺激作用，是消化酶缺乏的原因之一。老年性的消化能力减弱，一些与肠胃有关的疾病的发生和手术也是导致消化酶不足的原因。
总的来说，消化酶是人体消化作用的催化剂。我们吃进去的好多食物只依靠身体本能是不能完成的，都是需要消化酶的水解，才能完成消化任务。它能让消化进行的更顺利，更彻底，更有助于人体一些重要营养物质的吸收，更好的为身体提供日常生活的能量。